ケアンズに来たならマストで訪れたい！世界最古の熱帯雨林キュランダ

こんにちは、もりなつです。オーストラリアのケアンズは、世界中から観光客が集まる人気エリア。特に、世界遺産のグレートバリアリーフが有名ですよね。

しかし、ケアンズは海だけではなく、オーストラリアにしか生息していない動植物や熱帯雨林などの自然もたくさんあります。その中でも世界最古の熱帯雨林として知られている「キュランダ」はケアンズに来たら抑えておくべきスポット。

今回は、そんなキュランダのおすすめの周り方や魅力をご紹介します。

世界最古の熱帯雨林キュランダとは

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ケアンズにあるキュランダとは、世界遺産に登録されている世界最古の熱帯雨林がある村です。

キュランダが世界自然遺産に登録された理由は、太古の状態と同じ姿の動植物が見られるからと言われています。キュランダの亜熱帯雨林が形成されたのが1億3,000年前と言われていて、地球上にまだ恐竜が存在していた時代からの状態を保っているのです。

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キュランダ村に住む人は3,000人ほど。面積も小さな村なので、2時間ほどあれば十分満喫することができます。抑えておくべきスポットは、キュランダでしか出会えないオーストラリアの動物と触れ合えることができる施設です。

コアラやカンガルー、ワラビーなどが放し飼いにされている「キュランダコアラガーデンズ」や、56種類もの珍しい鳥たちがいる「バードワールド」、そして、オーストラリアでも最大級の蝶鳥小屋「バタフライサンクチュアリ」があります。

コアラはオーストラリアで抱っこをして写真を撮れるところが年々少なくなってきていますが、「キュランダコアラガーデンズ」ならそれが可能に。キュランダでぜひ貴重な体験をしてみてくださいね。

熱帯雨林を見下ろせるスカイレールでキュランダ村まで

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キュランダ村までは、スカイレールもしくはキュランダ鉄道で向かうことができます。キュランダ鉄道についても後ほど紹介するので、行きと帰りで交通手段を変えてみるのもおすすめです。

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スカイレールとは、6人乗りのゴンドラで、世界遺産に登録された熱帯雨林を上空から見下ろせます。そして、熱帯雨林の向こう側には、もう一つの世界遺産であるサンゴ礁群のグレートバリアリーフが一望できることも。

スカイレールはケアンズ市内にある、スミスフィールドターミナルからキュランダ村まで直通ではなく、途中で何度かスカイレールを乗り継ぎます。とはいえ、乗り継ぎの際は数段階段を上るだけなので難しくありません。乗り継ぎの際にはボートウォークや見晴し台から景色を楽しむこともできます。

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所要時間は約1時間半ほどで、運行時間は午前9時から午後5時15分までですが、最終乗車時間は午後3時45分なので注意しましょう。料金は片道50AUドル（約3,700円）、往復75AUドル（約5,500円）です。

スカイレールは事前にインターネットで予約することも、現地でチケットを購入できますが、待ち時間を短縮するために事前に予約しておくのがおすすめです。

マーケットでキュランダのお土産をゲット

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キュランダに行ったらお土産も買って帰りたいですよね。キュランダのお土産を買うなら、村の中にある「オリジナルマーケット」と「ヘリテージマーケット」がおすすめです。

オリジナルマーケット

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オリジナルマーケットは1978年から営業しているキュランダの元祖マーケットです。もともとキュランダ村は、1960年代にヒッピーやアーティストがたくさん住んでいました。そのような背景もあり、アーティスティックな雰囲気のお土産や商品がたくさんあります。

現地のアーティストが作った手作り衣装や、キュランダ郊外で発掘された鉱物を加工したアクセサリーなどは、女性観光客からとても人気。また、キュランダ村で栽培されたマカダミアナッツや、日本では出回っていないキュランダコーヒーも人気なので、お土産にピッタリですよ。

ヘリテージマーケット

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ヘリテージマーケットは、マーケット内にキュランダコアラガーデンとバードワールドが入っているので、買い物だけでなく動物とも触れ合うことができます。

人気の商品はオーストラリアならではのカンガルーの毛皮を使ったアイテムやクロコダイルの革製品、そして、世界遺産の熱帯雨林をモチーフにしたTシャツやキーホルダーなどキュランダ村ならではのお土産。

ヘリテージマーケットにはレストランもあるので、買い物や動物とのふれあい、食事とすべて堪能できますよ。

これらのマーケットや観光施設は閉店時間が早く、午後2時を過ぎると次々とお店がクローズしていきます。スカイレールやキュランダ鉄道の終電も午後3時半前後なので、キュランダ村に訪れるのは午前中がベストです。

帰りはキュランダ高原鉄道で優雅に下山

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スカイレールと合わせて人気の交通手段が、熱帯雨林であるバロン渓谷国立公園内を通過するキュランダ高原鉄道（キュランダ・シーニック鉄道）です。この鉄道は19世紀後半に作られた木造車両で、車内はレトロでクラシックな雰囲気になっています。

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熱帯雨林の中をのんびりと走行し、途中でバロン滝を眺められる駅（バロンフォールズ駅）に少しの間停車するので、ぜひ途中下車し展望台から景色を眺めてみてください。もちろん、乗車している間も窓があり風通しが良い中、景色を眺めながら優雅に下山することができますよ。

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キュランダ鉄道は、運行が1日2往復と少ないので注意が必要です。予定に合わせて、運航スケジュールを事前に確認しておきましょう。

座席は全席指定席なのでチケットカウンターのあるケアンズ駅で事前に購入しておくのがおすすめ。料金は片道50AUドル（約3,700円）、往復は76AUドル（約5,600円）です。

ケアンズ市内からキュランダ村へのアクセス方法

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ケアンズ市内からキュランダ村までは、上記で紹介したスカイレールとキュランダ鉄道以外にもレンタカー、トランスノースバスで行く方法もあります。上記で紹介した、スカイレールとキュランダ鉄道はそれぞれ乗り場が異なるので注意してくださいね。

スカイレール

スカイレールはケアンズ市内にある、スミスフィールドターミナル（カラボニカ駅）から乗ることができます。この駅までは、市バスが出ているので「Skyrail Base Station」というバス停で下車すると、スカイレールの乗り場に到着します。所要時間は約1時間ほどです。

キュランダ鉄道

キュランダ鉄道は、ケアンズの中心地になるショッピングモール（ケアンズセントラル）の近くに乗り場であるケアンズ駅があります。ケアンズ駅の周辺に宿泊している場合はこのキュランダ鉄道で行くのが近くて便利なのでおすすめですよ。

レンタカー

レンタカーでキュランダ村までは約40分ほどで、距離にすると約30㎞です。日本の道路とはことなり道幅が広いので、渋滞することはまずありません。制限速度も80～100㎞と高速道路と同じぐらいです。キュランダ村に近づくにつれて、山道になってくるので、運転には十分気を付けてくださいね。

レンタカーの相場は1日大体5,000円前後なので、人数が多い場合はレンタカーを借りたほうがコストを抑えられるでしょう。

トランスノースバス

トランスノースバスというバスがケアンズ市内からキュランダ村まで1日5往復走行しています。料金は片道6.70AUドル（約495円）と最安値です。コストを抑えてキュランダ村まで行きたい方にはおすすめの交通手段です。

バス乗り場は、ケアンズ市内とキュランダ村にそれぞれ2か所ずつあります。ケアンズ市内は、「ケアンズセントラルショッピングセンター前（Platform1）」と「オーキドプラザ前（アボットストリート側）」。そしてキュランダ村は「レインフォレストステーション」と「キュランダ インフォメーション前」です。

キュランダ村の楽しみ方はあなた次第

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キュランダ村の魅力、そして、おすすめの周り方をご紹介しましたが、周り方はたくさんあるので、ご紹介したスポットや周り方を参考にあなたの訪れたいスポットや体験したいことを組み込んでみてくださいね。

キュランダ村はどこを切り取っても自然がたくさんあります。観光スポットではないところでも日本では見られない景色を堪能できるので、ただただ自然を感じながらゆっくり村の中を散策するだけでも、楽しめますよ。

ぜひ、あなたなりのキュランダの楽しみ方を見つけて下さいね。