「どこかの誰かさん、こんにちは！　今日は晴れたり、くもったり、　なんか変な天気でした…。　あなたのまちの天気はどうでしたか？」「水曜日の夜からのコンビニバイトの夜勤を終え、　朝日がまぶしい時間におやすみなさいをする、　そんな始まり。」「どこかの水曜日さん。　今日、社長に結婚することがバレました。　とても喜んでもらえたので安心しました。ふう…。」「私の人生を大きく変えた両親、　かわいがられる妹。　世界で一番嫌いな人たち。　世界で一番嫌な水曜日。」「ぼくのつうがくろにも　たんぽぽがさいています。　あなたのねがいが　かなうといいですね！」「今日は私の父の誕生日です。　私は両親から本当の“豊かさ”を学びました。」「この手紙を受け取ってくれたあなたも　大切な人とたくさん話して　幸福が訪れますように。」——すべて、見知らぬ誰かの「」の手紙だ。

誰かの「」が送られてくる？

冒頭の手紙は、2013年6月から約3年間、熊本県南部にある旧赤崎小学校を使って行われたアートプロジェクト『赤崎水曜日郵便局』に届いた手紙の一部だ。このアートプロジェクトは、水曜日の物語がつづられた手紙によって、人々の日常を交換するという内容だ。水曜日である理由は、主にふたつ。ひとつ、旧赤崎小学校が海の上にあること。海が陸と陸をつなぐように、このアートプロジェクトも人と人をつないでいきたい、という願いもこめて。ふたつ、水曜日が週の真ん中にある、記憶に残りづらい日であること。そこに焦点を当てて、自分の日常や、他人の暮らしにも思いをはせてほしいという気持ちから。このプロジェクトに参加したい人は、水曜日に起きたこと、考えたことを手紙に書き、赤崎水曜日郵便局に郵送する。送った手紙は校庭の郵便受け「スイスイ箱」に届き、局員が回収。

『』のスイスイ箱©️森賢一

手紙は、このアートプロジェクトを運営するつなぎ美術館へ運ばれる。手紙はすべて局員が開封し、オリジナル切手を貼った専用封筒に入れかえ、個人情報が伏せられた状態でランダムに転送される。そして、自分の「」を送った人だけが、誰かの「」を受け取ることができる。そんな不思議なアートプロジェクト、それが『』だった。2016年3月、プロジェクトは無事終了。その間に届いた手紙は、１万通におよんだ。

『』で使われた封筒・便箋などのツール

宮城県東松島市で開局準備中

閉局後、再開局を望むたくさんの声が上がっていた水曜日郵便局。それが今、場所を変えて開局しようとしている。次の場所は、宮城県東松島市・。

©️森賢一

旧鮫ヶ浦漁港は、大鮫隧道と呼ばれるトンネルの「その先」にある、ひっそりとした港だ。ここを選んだ理由について、ディレクター・遠山昇司さんはこう話している。「『』は、　『その先』を静かに照らす　  灯台のような存在でありたい。」私たちが「」をつづり、東北地方の小さな入江に思いをはせる。そうして水曜日郵便局が開設され、維持されることは、その土地に暮らす人々へのささやかなエールにもなる。同時に、私たち自身の日常や「その先」にある未来を照らすことにもなりうる。プロジェクトチームや地元の人々、そして水曜日郵便局のファンたちの思いを乗せ、現在『』は開局準備をしている。

©️森賢一

人間を「肯定」するアートのかたち

書籍『赤崎水曜日郵便局』のあとがきには「アートの究極の価値は人間の肯定にある」とあった。私はそれに深く頷いたし、それはこのアートプロジェクトの意義だと思った。客観的にみれば、現地に足を運ばなくても参加できるアートプロジェクトというのはおもしろいし、主観的にみても、見知らぬ誰かに手紙を書く、そして手紙を受けとるのはおもしろい。アートは理屈で飲み込むものじゃないし、そういうアプローチでいいと思う。私もそういうつもりで、書籍におさめられた101通の手紙を、ゆっくり読んだ。けれど、私が得たものは「おもしろい」以上のものだった。それは、「」の手紙を通じ、私たちは私たちを肯定することができる、ということだった。2017年ももう終わる。今年もいろんなことがあった。暴言とか、裏金とか、嘘とか、自殺とか、炎上とか。私たち人間は決して完璧ではなく、ずるくて、悪くて、どうしようもない生き物で、善を否定せざるを得ないことのほうが多いかもしれない。だけど、「」の手紙には肯定の力があった。私たち人間には、見知らぬ誰かの「」が幸せであるようにと願う力が、まだ残されているということを教えてくれた。それは、週の真ん中にある「」みたいに、ささやかで、何気ないものかもしれない。大きな海を漂うように、頼りなくて、見失ってしまいやすいものかもしれない。だからこそ、水曜日郵便局は今、必要なのだ。私はそんなふうに思った。

尊い「」を交換するために

熊本の『』はつなぎ美術館による公的事業だったが、今回の『』は独立したプロジェクト。したがって、現在クラウドファンディングサイト「MotionGallery」にて、開設・運営費用をまかなうためのサポーターの募集が行われている。募集は2017年12月5日（火）23:59まで。その翌日、12月6日の水曜日には、いよいよ『』の宛先が公開される。前回「」を送った人も、まだ送ったことのない人も、この不思議な体験を楽しみながら、トンネルの「その先」へ思いをはせてみてほしい。

Top Photo: 『灯台ポスト』スケッチ by 海子揮一

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