きっとあなたが知らない「ブータン」
みなさん、クズザンポーラ！今回はヒマラヤの国「ブータン」をご紹介します。
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クズザンポーラ！はブータンの公用語であるゾンカ語でこんにちは！という意味。語末に「ラ」をつけると丁寧になります。
僕がブータンを知ったのは今から20年以上前。テレビ番組で紹介されているのを見たときでした。日本人と顔つきが似た人々、風呂好きで、数の数え方もなぜか日本に近い。とても興味をかき立てられて、いつか大人になったらブータンに行ってみようと決心したのを覚えています。
そんな子どものころの夢が叶ったのが、2018年の5月。長年恋焦がれた国はどのようなところだったのでしょうか？
ブータンの中で訪れた都市とルート、移動方法
今回僕が訪れたのは西部ブータンの三都市。国際空港のあるブータンの玄関口パロ、昔ながらのブータンの雰囲気が残る町ハ、そして首都のティンプー。ブータンは公共交通機関がほとんど発達していません。基本的に移動はガイドさんが運転する専用車になります。
ちなみに、パロとハではホテルではなく現地の方のお宅に宿泊させて頂きました。
ブータンでのエピソード（人とのエピソード）
パロでは小学校を見学させて頂きました。そこの生徒さんたちがとてもかわいかったです！国語（ゾンカ語）以外の授業はすべて英語で行われるため、小さい子もみんな英語ペラペラ。
最上級学年（12歳クラス）で日本について簡単な講義をしたのですが、生徒からの質問で「自分たちの文化を守るために日本ではどのような取り組みをしていますか？ブータンでも今大きな問題になっているんです。」とか「エンジニアになるためには数学はどの程度必要になりますか？」とか想像以上に深い質問がバンバン飛んできて、うまく答えられずたじたじでした…。
ブータンでのエピソード（場所のエピソード）
パロにあるタクツァン僧院はブータンの人気定番観光スポット。タイガーネスト（虎の巣）とも呼ばれていて、ブータンに仏教を広めたとされているパドマサンババが虎の背に乗ってこの地にやってきたのが由来となっているそう。
下から眺めると、人知を超えた力によって寺院がそこにあるように見えますが、登山道が整備されているので登っていくことができます。ただ、標高2500m辺りから登山を初めて僧院があるのが標高3000m付近と高地での登山になるので体力的にはそこそこハード。
加えて登山道は馬糞にまみれていたり、野良犬も多いので注意が必要です。
知っておくべきキーワードは「ゴとキラ」
ブータンでは民族衣装を着ている人々を多く目にします。見た目は日本の着物に少し似ていますね。男性の衣装は「ゴ」、女性の衣装は「キラ」と呼ばれています。リクエストすれば、これらの民族衣装をレンタルして着ることができます。
日本人とブータン人は見た目が似ているので、ゴを着ているとブータン人と区別がつかないらしく、よく間違われました。ブータンの人たちも外国人である僕が民族衣装を着て積極的にブータン文化を知ろうとしている様子を見て、とても喜んでくれているようでした。
会話のきっかけにもなるので、ぜひレンタルしてみて下さい。
ブータン旅行を楽しむためのアドバイス
ブータンの観光制度は特殊です。現地旅行会社を通じて公定料金（1日約250米ドル）を払わないと、ビザが発給されません。
公定料金には現地での宿泊、食事、移動、ガイド等の費用が含まれます。現地旅行会社と直接交渉するのは大変なので、日本の旅行会社を利用して計画を立てるのが一般的。すでにあるパッケージツアーの予定を参考にするとやりやすいです。
その際に、元のツアーにはなくても自分がやりたいことや行ってみたい場所は積極的に伝えるのがポイント。かなり柔軟に対応してもらえます。僕も小学校見学や占い等を追加してもらいました。
ブータンの治安
治安はとても良いです。ブータンの制度上、ガイドが常に行動を共にし移動費や食費も公定料金に含まれているので、ぼったくりにあう心配もありません。ただティンプー等の都市部では近年、置き引きやスリが増加傾向なので注意が必要です。
また、ブータンは野良犬が非常に多いです。ブータン人は敬虔な仏教徒なので、捕まえて殺処分したりしないそうです。狂犬病の予防注射も一般的ではないので、野良犬を見かけても不用意に近づかないようにしましょう。
ブータンの物価
物価は日本と比べると少し安かったです。ブータンの通貨はヌルタム（Nu）で1Nu≒1.7円（2018年2月現在）です。ホテルで買った1Lのミネラルウォーターが50Nuで約85円、ティンプーのお店で買った革靴が4000Nuで約6800円でした。
ブータンでは宿泊費や食費は公定料金に含まれているので、現金を使う機会がほとんどありません。加えてヌルタムは再両替が難しいので、あまり高額を両替する必要はないと思います。
米ドルも使えるので、不安な方は米ドルを多めに持っていくと良いかもしれません。時々インドルピーがお釣りに紛れてきますが、ヌルタムと同じレートで使用できます（逆は不可）。
ブータンの美味しかった料理や食べ物
ブータン料理は世界一辛い料理と言われています。というのも、唐辛子を野菜の一種とみなしており、唐辛子をふんだんに用いた料理が多いから。
代表的な料理はエマ・ダツィと呼ばれる唐辛子のチーズ煮込み。辛いですが、主食の赤米によく合い、クセになります。もちろん辛くない料理もあり、焼きナスやゴーヤの炒め物はとても美味しかったです。肉は基本的に干し肉を使うので硬く、あまりおいしくなくて残念…。
あと僕はあまりお酒は詳しくないですが、民家にお世話になった時にアラという手作りのお酒を頂きました。友人曰く、薄い焼酎のような味わいだとか。
ブータンのエンターテイメントやアクティビティ
石焼風呂ドツォが絶対おすすめ！僕は初日にお世話になった民家で体験させて頂きました。木でできた湯船に水を張り、そこに真っ赤に焼けた石を入れてお湯を沸かします。焼石で焦げた木の香りがなんとも言えません。入る直前にお湯に薬草を浮かべます。
ホテルと違ってシャワーとかはなく、きちんと体を洗うことはできませんが、とてもリラックスできて旅の疲れが癒されました。
ブータンのナイトライフ
パロやハでは町の中心部から少し離れた民家に宿泊していたので、夜になると外は真っ暗でした。おまけに野良犬の遠吠えがうるさく、とても出歩こうという気にはなりませんでした…。その代わり、泊めて頂いた家の人たちを夕食をともにし色々お話しできたのが良い思い出です。
ティンプーでは、事前にカウチサーフィンで知り合った友人と待ち合わせてホテルのバーで飲みました。本当は夜のティンプーにくり出したかったのですが、夜の8時にシャワーのお湯が止まるということで断念…。
ブータンでは割り勘の習慣がないらしく、今回は友人が全部奢ってくれました。ごちそうさまでした。
ブータンのお土産
ブータンには会社とかでばらまくのに適した、小分けのお菓子は売っていませんでした。その代わり、ハンドクラフト系の小物はかなり充実している印象です。
特に目を引くのが男性器をモチーフにした魔除けのお守りポー。ブータンでは男根崇拝の風習が根強く残っており、民家の壁などに当たり前にポーが描かれています。
また、切手やポストカードがとてもきれいで人気のお土産になっています。ティンプーの中央郵便局では自分の写真を使って切手を作製してもらうことができます。もちろん普通に使うことができて、友人は自分が写った切手を貼って実家に手紙を書いていました。
ブータンのビザ
パスポートの有効残存期間は、ブータン出国日を含んで6か月以上必要。ブータンの旅行会社を通じて申請します。国境で自分で申請することはできません。
僕の場合、ビザの発行が遅れて出発日ギリギリに発行されました。予定が決まった段階で早めに申請した方が良いと思います。
ブータンの基本情報（首都、通貨、言語、宗教、時間帯など）
首都：ティンプー
通貨：ニュルタム
言語：ゾンカ語、英語
面積：約38,394平方キロメートル
人口：約79.7万人
宗教：チベット系仏教、ヒンドゥー教
時間帯：日本との時差は-3時間
気候：高山・ツンドラ気候、モンスーン気候、亜熱帯性気候
ブータンへの行き方（日本から行った場合）
ブータンへは日本からの直行便はないので、第三国での乗り継ぎが必要です。利用しやすいのはバンコクで乗り継ぐパターン。
インドのどこか一都市を経由して、4～5時間ほどでブータンのパロに到着します。ちなみにこのパロ空港、周りが山々に囲まれているため世界屈指の離着陸難易度が高い空港なんだそうです。
ブータンにある有名な世界遺産
2018年7月現在、登録されている世界遺産はありません。
最後に一言
長年の夢だったブータン訪問。いざ訪れてみると、日本で調べていた以上に深い文化があり、増々ブータンが好きになりました。
今回は日程と予算の都合で東部ブータンへは行けなかったので、次回は是非行ってみたいです。一人で行くと高くなるので、誰か一緒に行きましょー！
